Водно-болотні угіддя — одні з найцінніших екосистем світу як з економічної, так і з природоохоронної точки зору. Вони зникають у три рази швидше, ніж ліси, що може мати серйозні наслідки для нашого майбутнього, якщо не вжити термінових заходів для їх збереження. Згідно з останніми дослідженнями, з 1700 року у світі втрачено щонайменше 21% водно-болотних угідь, а в деяких країнах, таких як Ірландія, втрати ще більші.

Болота, заплави, торфовища поступово зникли з наших карт через активну забудову прибережних територій, збільшення населення, осушення (особливо для сільськогосподарських потреб).

Захист цих важливих екосистем зараз є одним із ключових завдань, адже вони грають критичну роль у збереженні біорізноманіття, боротьбі зі зміною клімату та забезпеченні ресурсів для майбутніх поколінь.

1. Водно-болотні угіддя – серед лідерів за біологічним різноманіттям. 

Водно-болотні угіддя є унікальними екосистемами, які забезпечують існування величезної кількості видів рослин і тварин, серед яких багато тих, що перебувають під загрозою зникнення.

Осушення або перетворення водно-болотних угідь на сільськогосподарські, урбанізовані чи інфраструктурні території може спричинити ланцюговий негативний вплив на всі види, що залежать від цих екосистем.

Захищаючи водно-болотні угіддя, ми також захищаємо третину всіх зникаючих видів у світі!

• Водно-болотні угіддя забезпечують існування 40% видів нашої планети, попри те, що займають лише близько 6% суходолу Землі.
• Вони є життєво важливим середовищем існування для третини всіх зникаючих видів на Землі.
• Понад 25% рослин і тварин, що мешкають у водно-болотних угіддях перебувають під загрозою зникнення.
• Водно-болотні угіддя є важливими місцями зупинки для мільйонів перелітних птахів, забезпечуючи їх їжею, притулком та місцями для розмноження вздовж їхніх міграційних шляхів.

Згідно зі звітом WWF "Жива планета" 2024, популяція диких тварин скоротилася у середньому на 73% лише за 50 років! У часи, коли біорізноманіття зазнає стрімкого занепаду, охорона водно-болотних угідь є одним із найважливіших шляхів збереження безцінної природної спадщини Землі.

2. Водно-болотні угіддя відіграють важливу роль у регулюванні клімату.

Водно-болотні угіддя, які покривають лише 6% поверхні Землі, зберігають понад 20% всього вуглецю, що поглинається екосистемами в усьому світі. Вони допомагають зменшити кількість парникових газів в атмосфері. 

Наприклад, торфовища здатні зберігати вдвічі більше вуглецю, ніж усі ліси світу разом узяті. Також значну кількість вуглецю зберігають солончакові болота, морські трав'яні луки та мангрові ліси.

Однак, поряд із цим, водно-болотні угіддя є джерелом 20–25% світових викидів метану. Через зростання температури внаслідок зміни клімату очікується збільшення обсягів викидів парникових газів із водно-болотних угідь, особливо у регіонах вічної мерзлоти. 

Більше того, навіть вже осушені болота продовжують бути джерелом емісії вуглецю! 

3. Водно-болотні угіддя діють як природна система фільтрації. 

Однією із найважливіших функцій водно-болотних угідь є очищення води. Вони діють як природний фільтр, поглинаючи забруднювачі, важкі метали та надлишкові поживні речовини. Це допомагає запобігти забрудненню річок, озер і підземних вод. Крім того, вони поглинають пестициди та добрива, які потрапляють у воду з полів, зменшуючи шкоду, завдану хімічними речовинами.

Якість води у світі продовжує погіршуватися, і майже всі джерела прісної води в тій чи іншій мірі зазнали забруднення. Тому однією з найбільших проблем сьогодні є забруднення води та надмірне використання добрив.

За даними ООН, понад 80% стічних вод скидаються у водно-болотні угіддя без належного очищення. При цьому використання добрив у 2018 році, за прогнозами, було на 25% вищим, ніж у 2008, що призводить до надмірного розростання рослин у водно-болотних угіддях та посилення процесів розкладання, спричиняючи дефіцит кисню для рослин і тварин.

4. Захисті від екстремальних погодних явищ.

Вони діють як природні губки, поглинаючи надлишкову воду під час дощів і паводків, запобігаючи руйнівним наслідкам повеней. Під час посушливих періодів вони поступово вивільняють накопичену вологу, захищаючи від посух.

У світі, де повені стають дедалі частішими, значення водно-болотних угідь очевидне. Один гектар водно-болотних угідь може накопичувати від 3,78 до 5,68 мільйона літрів повеневої води, слугуючи природним бар’єром під час штормових приливів і зменшуючи руйнівні наслідки екстремальних погодних явищ. 

Водно-болотні угіддя — це життєво важливі екосистеми, які потребують нашої уваги та захисту. Їх відновлення та збереження є ключем до стабільного майбутнього для природи і людства. WWF-Україна активно працює над тим, щоб захищати водні екосистеми, відновлювати їх природний стан і підвищувати обізнаність про їх значення.

Ваша підтримка може стати важливим внеском у цю справу. Долучайтеся до ініціатив, підтримуйте наші проєкти та поширюйте знання про важливість збереження водно-болотних угідь. Разом ми можемо забезпечити майбутнє, в якому природа та людина співіснують гармонійно!