Дерева часто сприймаються нами як щось буденне — елемент пейзажу, тло міського життя чи просто “озеленення”. Але насправді кожне дерево — елемент екосистеми, що працює на благо довкілля й людини. Наукові дані підтверджують колосальну роль дерев у підтримці нашого добробуту. Ось кілька фактів про це:

1. Близько 274 літрів кисню щоденно виробляє одне доросле дерево. Цього достатньо, щоб покрити половину добової потреби однієї людини. За Економічною оцінкою екосистемних послуг лісів України, якщо прийняти вартість 1 куб. м кисню, що виділяють українські ліси, у середньому за 10 грн, то в грошовому еквіваленті річний обсяг кисню, виділеного лісами України, сягає майже 382 млн грн.

2. Протягом року одне дерево поглинає в середньому від 10 до 40 кг вуглекислого газу, зменшуючи парниковий ефект. Цей показник залежить від типу дерева, віку та інших факторів. До речі, з віком дерев їх здатність поглинати вуглекислий газ зростає. У грошовому еквіваленті вартість поглинутого лісами України вуглекислого газу становить у середньому 525 млн грн за один рік.

3. Одне дерево може бути середовищем існування для понад 500 видів комах, птахів та грибів. Зникає дерево — зникає дім для сотні живих істот.

4. Дерева покращують якість повітря, вловлюючи пил і важкі метали та поглинаючи озон. Особливо це актуально в містах, де забруднення щороку б’є рекорди. Дослідження підтверджують, що у районах з більшою кількістю дерев діти рідше мають прояви астми.

5. Дерева зменшують температуру навколишнього середовища на 2–5°C. За даними Лісової служби США, дерева біля будинку можуть зменшити потребу у використанні кондиціонера на 30% і знизити рахунки за опалення на 20-50%.

6. Крони дерев поглинають та розсіюють шум, знижуючи рівень шумового забруднення в містах. Наприклад, 4-рядна смуга листяних дерев та чагарників може знизити рівень шуму на 7-8 дБА, тобто на 10% відносно шуму швидкісної траси. Жити поряд із деревами — значить жити спокійніше. 

7. Товари та послуги, які надають ліси, становлять понад 50 000 євро на квадратний кілометр і рік у межах ЄС за підрахунками Європейського агентства з навколишнього середовища. За попередньою еколого-економічною оцінкою вартість корисних функцій, які надають ліси України, становить 123,8 млрд грн ($ 4,7 млрд) на рік.

Щодня дерева виконують десятки складних і дуже важливих функцій, які підтримують наше життя на планеті. Любов до дерев — це не тільки про поетику гілок та шепіт листя. Це ще й про вибір — завжди підтримувати їх:

• Дізнаватися й говорити про дерева та ліси, популяризуйте знання — вдома, серед друзів, в соцмережах.
• Поширювати інформацію про загрози, підписувати петиції, звертатися до депутатів та відповідних осіб.
• Садити нові дерева там, де це потрібно, та з урахуванням місцевих особливостей.
• Долучатися до ініціатив з громадського контролю за належним поводженням з зеленими насадженнями у містах.
• Підтримувати WWF-Україна та інші організації, які працюють над збереженням лісів.